La Reserva Federal (FED)

El Sistema de la Reserva Federal (FED) es el sistema bancario más importante de los Estados Unidos, es el regulador de la política financiera y crediticia de los Estados Unidos y juega un papel clave en la economía global. También se le llama Reserva Federal.

El Sistema de la Reserva Federal controla las actividades de los bancos y de las tenencias que forman parte de su estructura, así como también controla las actividades de los bancos extranjeros que operan en los Estados Unidos, así como todas las transacciones internacionales que realizan los bancos estadounidenses.

La FED fue fundada en 1913 y su principal objetivo desde entonces ha sido mantener un equilibrio entre la creación de los empleos y la inflación, monitorear al sector bancario privado en los Estados Unidos, controlar las tasas de interés y emitir el dólar USD. Es bien sabido que con un crecimiento económico rápido y descontrolado, la producción, los apetitos de consumo de la población y en consecuencia, los precios de los bienes crecen. Y esto conduce invariablemente a un aumento de la inflación, que puede conducir a una crisis económica. Es para prevenir tal escenario que la Fed está a cargo de controlar las tasas de interés.

En pocas palabras, la FED realmente controla el curso de la economía del país; el crecimiento del PIB y la inflación dependen de sus acciones.

Las principales tareas de la FED:

• Gestión de finanzas y emisión de dinero.
• Mantener un equilibrio de intereses de la banca privada y del Estado.
• Monitoreo del trabajo de las organizaciones bancarias.
• Desempeña las funciones del Banco Central del país.
• Protección de los derechos de los consumidores de los servicios bancarios.
• Regulación del nivel de liquidez y eliminación de problemas emergentes.
• Monitorear y mantener el funcionamiento estable del sistema financiero del país.
• Trabajar en el sistema de pagos internacionales.
• Trabajar en el sistema de pagos internos.
• Supervisión y regulación del sector financiero.Almacenamiento del oro y de los activos en divisas (reservas).
• Actuar como prestamista de última instancia.
• Trabajar con transacciones de liquidación para el gobierno del país.
• Dirección de la economía del país mediante métodos monetarios.

El Sistema de la Reserva Federal consta de varias unidades unidas en un solo sistema. Cada unidad realiza sus propias tareas.

Junta de Gobernadores (Board of governors)

División totalmente estatal y cuerpo principal de la Fed. Se ocupa de la política monetaria del país. Gobierno federal oficial en los Estados Unidos. Consiste en 7 concejales que son designados directamente por el Presidente del país o aprobados por 14 años por el Senado. Es importante aclarar que una vez nombrados, los miembros del Consejo no pueden ser accionistas de ningún banco y no pueden trabajar en ningún otro lugar.

Tareas de la Junta de Gobernadores:

• Elección del curso de la política de mercado secundario.
• Determinación del tamaño de las reservas para los bancos - miembros de la FED.
• Determinación del tamaño de las tasas de descuento.
• Determinación del tamaño de las emisiones.
• Seguimiento y regulación de la economía del país, informando sobre su estado al Congreso de los Estados Unidos.

Bancos de reserva

Para facilitar su trabajo, la Fed ha dividido a los Estados Unidos en 12 regiones diferentes, cada una con su propio banco de reserva. Dichos bancos no son organismos totalmente estatales, pero todo su trabajo se limita a una región específica y no se extiende a otras. Cada Banco de la Reserva Federal tiene una Junta Directiva de 9 miembros. Además, los bancos privados pueden elegir 6 miembros de la Junta, lo que es característicamente diferente de la Junta de Gobernadores.

Tareas de los bancos regionales de reserva:

• Compra y venta de bonos del Estado en el mercado abierto (secundario).
• Emisión de préstamos a bancos miembros de la FED y asistencia con la normativa.
• Servicios de compensación para bancos.
• Brindar servicios financieros al gobierno del país y a grandes depositarios.
• Monitoreo del trabajo de las instituciones financieras más cercanas.
• Cambio de moneda de billetes obsoletos o gastados a billetes nuevos.
• Seguimiento de la economía de la región declarante y el desempeño de los bancos locales.
• Fijación de las tasas de descuento por órdenes de la Junta de Gobernadores.

En pocas palabras, los bancos de reserva son una especie de intermediario entre la Junta de Gobernadores y los bancos miembros de la Fed.

Bancos miembros del Sistema de la Reserva Federal

Bancos: los miembros de la Fed se dividen en dos grupos:

1. Bancos nacionales (bancos nacionales): deben ser miembros de la FED y obtener el derecho a realizar operaciones bancarias del gobierno.
2. Bancos autorizados por el Estado: no necesitan ser miembros de la FED, reciben el derecho a realizar operaciones bancarias de las autoridades estatales.

Los bancos miembros tienen una serie de características que los distinguen de los bancos miembros de las sociedades anónimas ordinarias:

• Un porcentaje fijo de la rentabilidad de las acciones compradas igual al 6% de su capital.
• Las acciones adquiridas no se pueden vender ni pignorar.
• Parte de la ganancia (saldo después del pago de los dividendos) se transfiere al Ministerio de Finanzas.
• Participando en la elección de la Junta Directiva de los Bancos de Reserva, sólo pueden elegir 6 de los 9 miembros de la Junta.
• Están obligados a mantener una determinada reserva, cuyo tamaño es establecido por la Junta de Gobierno.

De hecho, los bancos miembros de la Fed son una especie de élite, propietarios de acciones preferentes especiales.

Comité Federal de Mercado Abierto

Un organismo especial de la Reserva Federal, que trabaja solo durante ciertos períodos. Está formado por 7 miembros de la Junta de Gobernadores y 5 miembros, presidentes de los bancos de reserva. La tarea principal del Comité Federal de Mercado Abierto es principalmente comprar o vender valores gubernamentales en el mercado abierto (secundario).

Juntas asesoras

Otro organismo de la Fed, que se divide en tres tipos, cada uno de los cuales realiza sus propias funciones:

• Junta Asesora de Consumidores: asesora a la Junta de Gobernadores sobre la protección y los servicios al consumidor.
• Junta del Consejo Federal: asesora al Consejo de Gobierno en todos los asuntos que son de su competencia.
• Junta Asesora para instituciones bancarias: asesora a la Junta de Gobernadores sobre las instituciones bancarias de ahorro, sus operaciones y cuestiones emergentes.

Como organización tan poderosa que influye directamente sobre la economía estadounidense, la FED suele ser objeto de críticas. Muchos critican el sistema por ser opaco, por ser casi enteramente privado y fuera del control del Presidente del país. Esto último no es del todo cierto, porque el principal órgano de gobierno de la FED, como ya sabemos, está completamente controlado por el Estado.

Sin embargo, a pesar de las críticas, es la Fed la que es tomada como prototipo por muchos Bancos Centrales en diferentes países.